残暑に要注意！9月に増える夏バテの原因と解消法

この記事の著者

【氏名】伊藤たえ（脳神経外科医）

【経歴】
2004年3月 浜松医科大学医学部卒業
2004年4月 浜松医科大学付属病院初期研修
2006年4月 浜松医科大学脳神経外科入局
2013年7月 河北総合病院　脳神経外科　勤務
2016年9月 山田記念病院　脳神経外科　勤務
2019年4月 菅原脳神経外科クリニック　勤務
2019年10月 医療法人社団赤坂パークビル脳神経外科
菅原クリニック東京脳ドック　院長

【専門】
日本脳神経外科専門医　 日本脳卒中学会専門医

【資格・免許】
医師免許

9月は暦の上では秋ですが、まだまだ日中は暑く過ごしにくいですね。しかも、昼夜の気温差が大きくなり、体調を崩しやすい時期です。

夏の間に蓄積された疲労がピークに達し、いわゆる「夏バテ」の症状を訴える方は、真夏より減るどころか、増えることも。

夏バテは、単なる疲労感ではなく、私たちの身体に様々な不調を引き起こす医学的な現象です。

今回は、この夏バテについて、その原因、身体で起こるメカニズム、そして効果的な対策を、解説していきます。

夏バテとは何か

「夏バテ」は日本独特の表現で、医学的な正式名称ではありません。

医学的には「高温多湿による自律神経の乱れや脱水、栄養不足などが引き起こす体調不良の総称」として理解されています。

夏バテの症状は多岐にわたり、身体の様々なシステムが適切に機能しなくなる状態を指す、いわば症候群のようなものです。

夏バテの原因

夏バテの原因は複合的ですが、以下のような原因が組み合わさって起こると考えられています。

自律神経の乱れ

私たちの身体は、交感神経と副交感神経という2つの自律神経によって、生命活動が自動的にコントロールされています。

交感神経は活動時に優位になり、心拍数を上げたり、血圧を上げたりします。

一方、副交感神経はリラックス時に優位になり、心拍数を下げたり、消化器系の働きを活発にしたりします。

夏の暑さは、この自律神経に大きな負荷をかけます。

急激な温度変化に対応するため、自律神経は常にフル稼働状態となり、その結果、バランスが崩れてしまうのです。

自律神経のバランスが乱れると、体温調節機能がうまく働かなくなり、発汗による体温調節が不十分になったり、逆に過剰な発汗が続いたりします。

また、消化器系の働きも低下し、食欲不振や胃腸の不調を引き起こします。

さらに、心身のリズムを司る自律神経の乱れは、睡眠の質の低下や、精神的な不安定さにもつながります。

脱水・ミネラル不足

夏は、多量の汗をかくことで体内の水分とミネラルが失われます。

特に、汗には水分だけでなく、ナトリウム、カリウム、マグネシウムなどの重要なミネラルが含まれています。

これらのミネラルは、筋肉の収縮や神経伝達、血圧の調整など、生命維持に不可欠な役割を担っています。

水分やミネラルが不足すると、倦怠感や疲労感、頭痛の原因となります。

さらに、ナトリウムが不足すると、めまいや立ちくらみを引き起こし、重症化すると熱中症へと発展するリスクが高まります。

また、夏は冷たい飲み物を好んで飲む傾向がありますが、冷たい飲み物ばかり摂っていると、胃腸の働きが低下し、食欲不振に拍車をかけます。

食欲不振・栄養不足

夏バテの時期は、食欲不振から、そうめんや冷たいそばなど、炭水化物に偏った食事になりがちです。

しかし、私たちの身体は、炭水化物だけでなく、タンパク質、脂質、ビタミン、ミネラルなど、多様な栄養素をバランス良く摂取することで、正常に機能します。

特に、暑い時期には、ビタミンB群の消耗が激しくなります。

ビタミンB1は、糖質をエネルギーに変える代謝に不可欠な栄養素であり、不足すると疲労物質である乳酸が蓄積され、倦怠感や疲労感が増します。

また、タンパク質は、身体の組織やホルモン、免疫細胞の材料となるため、不足すると免疫力が低下し、夏風邪をひきやすくなります。

このような栄養の偏りは、身体のエネルギー産生を非効率にし、疲労回復を妨げます。

睡眠障害

夜間の高温や湿度により眠りが浅くなることがあります。またエアコンの調節がうまくできず、熟睡できなくなることも。

その結果、日中の疲労回復ができなくなってしまいます。

夏バテの症状

全身倦怠感・疲労感：何をするにも億劫で、体がだるい。

食欲不振：暑さで冷たいものばかり食べる。食べたい気分にならず、食事量が減る。

消化器系の不調：胃もたれ、下痢、便秘など。

睡眠障害：寝つきが悪く、夜中に何度も目が覚める。

集中力低下・思考力の低下：仕事や勉強に集中できない。

めまい・立ちくらみ：血圧の変動が大きくなる。

イライラ・気分の落ち込み：自律神経の乱れによる精神的な不調。

これらの症状は、一つではなく複数同時に現れることが多く、私たちの生活の質を著しく低下させます。

9月からの夏バテ対策

自律神経のバランスを整える

暑いからといってシャワーだけで済ませず、ぬるめのお湯（38～40℃）にゆっくりと浸かることで、副交感神経が優位になり、心身ともにリラックスできます。

ウォーキングやストレッチなど、無理のない範囲で体を動かすことは、自律神経のバランスを整える上で非常に効果的です。

ただし、日中の暑い時間帯は避け、朝晩の涼しい時間帯に行いましょう。

就寝前にはスマートフォンやPCの画面を見るのを控え、リラックスできる環境を整えましょう。

水分とミネラルを適切に補給する

喉が渇く前に、少しずつ頻繁に水分を摂ることが大切です。

スポーツドリンクは糖分が多いので、ミネラルが失われた際には、経口補水液をうまく活用しましょう。

海藻類、きのこ類、ナッツ類など、ミネラルを豊富に含む食材を意識的に食事に取り入れましょう。

栄養バランスの取れた食事を心がける

豚肉、うなぎ、大豆製品、玄米などは、ビタミンB1を多く含みます。

これらを積極的に取り入れることで、疲労回復を促進します。

肉、魚、卵、大豆製品などから、良質なタンパク質を毎食摂取しましょう。

夏バテで食欲がないときは、無理に食べようとせず、冷たいものばかりではなく、温かいスープや雑炊など、消化に良いものを少量ずつ摂るようにしましょう。

まとめ

9月は、夏の疲れが噴出しやすい時期です。夏バテは、自律神経の乱れ、水分・ミネラルの不足、栄養バランスの偏りなどによって引き起こされます。

夏の間に溜まった疲労をリセットし、秋を健康に迎えるためには、夏バテを理解し、日々の生活習慣を見直すことが最も重要です。

夏の終わりに、今一度自身の健康状態を振り返り、9月を健やかに乗り切りましょう。